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Florent Ravelet maître de conférences au Lemfi (au premier plan) a encadré les recherches de Charles Valet et Jean Renan de Céa. © DR

Plongée au cœur des minerais des abysses

Le premier prix Garangeat 2010 a salué l’étude originale, menée au Lemfi , sur l’écoulement des minerais précieux des grands fonds lors de leur transport vers la surface.


Dans la mer, à 150 m de profondeur, la quasi-totalité de la lumière est absorbée. Alors, à 1 500 m, imaginez ! On n’y voit goutte. C’est sans doute la raison pour laquelle peu de personnes s’y sont aventurées. Et pourtant, certaines zones des plaines abyssales, là où l’activité tectonique due à la présence de failles est grande, regorgent de sulfures métalliques très riches en or (2 à 20 g par tonne), en argent (20 g à 1,2 kg), en cuivre (5 à 15 %), en zinc (5 à 50 %) et en plomb (3 à 23 %) : il n’y a qu’à se servir ! [...]

Arts et Métiers Magazine n°334 - février 2011